Desde hace ya varios meses no paramos de escuchar y leer tanto en telediarios, como en radios y periódicos cómo las infecciones de transmisión sexual (ITS) están viviendo un máximo histórico en España. Y, sobre todo, cómo este aumento se está registrando mayoritariamente entre gente joven (entre los 15 y los 24 años).
Este fenómeno plantea interrogantes importantes sobre las causas subyacentes así como sobre las medidas necesarias que se tendrían que llevar a cabo para poder abordar esta creciente problemática.
Información
Desde diversas entidades se lleva alertando desde hace varios meses de cómo los datos recopilados demuestran este aumento de ITS en la población española. Algunas ITS son de declaración obligatoria y, por tanto, el Ministerio de Sanidad tiene datos actualizados cada semana.
Por ello sabemos que, de entre todas las infecciones de transmisión sexual, las que más aumentan entre los jóvenes son la sífilis, la clamidia y la gonorrea, que están afectando especialmente a jóvenes de entre 15 – 19 años, mayoritariamente hombres.
¿Qué causas están favoreciendo el aumento de ITS?
Hace unos años, las generaciones jóvenes se enfrentaban al handicap de no tener acceso a una buena educación sexual. Bien por tabú, bien por la falta de acceso a dicha información, era muy fácil caer en bulos o en prácticas de riesgo.
Hoy en día casi podríamos asegurar que esa situación ha revertido. Con mayor acceso a información gracias a Internet, los jóvenes pueden hoy en día obtener respuesta a sus dudas con un simple clic. Pero, pese a tener un acceso tan directo a la información, ¿estamos seguros de que es tan fácil conseguir online la información que necesitan?
Por otra parte, los expertos apuntan a que el desarrollo de fármacos como la PrEP o la PEP han hecho que las generaciones más jóvenes hayan perdido el miedo a contraer el VIH, lo que supone una situación perfecta para dejar vía libre a contraer otro tipo de ITS como la clamidia o la gonorrea. Puesto que el uso de anticonceptivos de barrera, como el preservativo, ha disminuido ya que el riesgo de contagiarse de VIH ahora es menor.
Otro factor a tener en cuenta es el hecho de que, actualmente, el número de parejas sexuales que puede tener un individuo a lo largo de su vida también ha aumentado exponencialmente: menor tabú en cuanto a mantener relaciones de forma casual sumado al acceso cada vez más fácil a las aplicaciones de citas, pueden también estar favoreciendo el aumento en el número de contagios.
PrEP y PEP: ¿Qué son y por qué están jugando un papel importante en el aumento de contagios de ITS?
Algunos profesionales apuntan a la PrEP y a la PEP como una de las posibles causas del aumento de ITS, sobre todo en gente joven. Pero, ¿qué son?
PrEP
LaPrEP o profilaxis prexposición es un tratamiento preventivo para reducir el riesgo de contraer el VIH. Consiste en tomar medicamentos antirretrovirales de forma regular antes de la posible exposición al VIH para prevenir la infección. Se trata de una herramienta importante en la prevención del VIH, especialmente en personas que tienen un mayor riesgo de contraer el virus.
PEP
La PEP o profilaxis postexposición, es un tratamiento que se administra después de una posible exposición al VIH para prevenir la infección. Consiste en tomar medicamentos antirretrovirales durante un período específico, generalmente dentro de las primeras 72 horas después de la exposición al virus (relaciones sexuales sin protección con una persona seropositiva, compartir agujas con alguien que tiene VIH o sufrir una lesión con una aguja contaminada).
Ambas son herramientas importantes en la prevención del VIH pero, como siempre, debemos ser conscientes de la importancia que tiene el estar bien informado a la hora de tomar cualquier decisión que pueda afectar a nuestra salud. Por ello, lo mejor es buscar orientación médica adecuada con quien podamos consultar nuestro caso particular así como para que nos puedan aconsejar y guiar y, en caso necesario, nos ayude a entender cuándo y cómo las deberíamos de utilizar de manera correcta.
Por último, si se cree que se ha estado expuesto al VIH, es importante buscar atención médica lo antes posible para que un especialista pueda evaluar la situación y nos pueda recetar el tratamiento adecuado a nuestro caso concreto.
El acceso a la atención médica
Otro factor crucial es el acceso a la atención médica y a los servicios de salud sexual y reproductiva. Aunque en principio nos pueda parecer algo difícil de contemplar puesto que el sistema sanitario en España, así como diferentes asociaciones y organizaciones, permite acceder con bastante facilidad a tests, pruebas y asesoramiento médico, muchos jóvenes pueden enfrentar barreras para disponer de estas ayudas:
- Miedo a que los padres se enteren
- No tener acceso a la tarjeta sanitaria puesto que son los progenitores quienes las guardan
- Vergüenza de decir qué les está pasando
- Mentir al médico si los padres están delante durante la consulta
Todo esto puede dificultar o imposibilitar el acceso a dichas pruebas de ITS, asesoramiento y/o tratamiento adecuados, lo que puede llevar a una propagación más amplia de estas infecciones.
La necesidad de una educación sexual integral
Para abordar este problema de manera efectiva, es fundamental implementar programas de educación sexual integral que proporcionen información precisa y relevante sobre la prevención de las ITS, el uso de métodos anticonceptivos y la importancia de las pruebas regulares.
Estos programas deben ser inclusivos, culturalmente sensibles y accesibles para todos los jóvenes, independientemente de su género, orientación sexual o trasfondo socioeconómico. Y, sobre todo, estar puestos al día en cuanto a cómo es realmente el día a día de los jóvenes de nuestro país. De nada sirve organizar talleres o campañas para alcanzar a los jóvenes si estas se hacen con un lenguaje o mediante medios que las generaciones a quienes van dirigidas consideran ajenas.
Conclusiones
En resumen, el aumento de las ITS entre la juventud es un problema complejo que requiere una respuesta integral que aborde todos los factores que están detrás y que pueden estar favoreciendo este aumento.
Por parte del estado ya se están empezando a plantear soluciones, como por ejemplo un kit de autodetección de ITS que el Ministerio de Sanidad espera aprobar para que las personas que crean poder estar infectadas se puedan hacer el test en casa. De esta forma, se espera que se reduzca el número de infecciones.
Pero, no debemos olvidarnos de la importancia de generar un entorno seguro en el que los jóvenes se sientan con la confianza de poder preguntar si tienen cualquier duda, así como de buscar ayuda en caso de que se estén enfrentando a una posible infección, sin sentirse juzgados.
Juntos podemos trabajar para crear un futuro en el que todos los jóvenes tengan acceso a la información y los recursos necesarios para tomar decisiones saludables y responsables sobre su sexualidad.
Fuentes
Heraldo. (2023, 26 de abril). Un informe alerta del aumento de infecciones sexuales en España, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes. Recuperado de https://www.heraldo.es/noticias/salud/2023/04/26/un-informe-alerta-del-aumento-de-infecciones-sexuales-en-espana-sobre-todo-en-adolescentes-y-adultos-jovenes-1647587.html
Onda Cero. (2023, 30 de marzo). Las infecciones de transmisión sexual alcanzan su máximo histórico en España. Recuperado de https://www.ondacero.es/noticias/sociedad/infecciones-transmision-sexual-alcanzan-maximo-historico-espana_20231030653f9fd5b27615000186c489.html
La Razón. (2023, 30 de agosto). Las enfermedades de transmisión sexual se disparan en España. Recuperado de https://www.larazon.es/sociedad/enfermedades-transmision-sexual-disparan-espana_2023083064ef6fec5df8e30001f30e27.html
ICOMEM. (s.f.). Infecciones de Transmisión Sexual en España: Estado actual [Documento PDF]. Recuperado de https://www.icomem.es/adjuntos/adjunto_4937.1682076227.pdf
Planned Parenthood. (s.f.). PrEP: Profilaxis previa a la exposición. Recuperado de https://www.plannedparenthood.org/es/temas-de-salud/enfermedades-de-transmision-sexual-ets/vih-sida/prep
Planned Parenthood. (s.f.). PEP: Profilaxis post exposición. Recuperado de https://www.plannedparenthood.org/es/temas-de-salud/enfermedades-de-transmision-sexual-ets/vih-sida/pep
